『なぁ。お前例の件・・・どうするよ。』
『どうもこうも俺は自信ないからパスだな。何より胡散臭いだろ。あれ。』

夕食に立ち寄った吟遊詩人の酒場の片隅で
いかにも冒険者風の2人組の会話を偶然耳にした

『なんてったって天晶堂絡みだろ？まともな話じゃねぇって・・・』

酔った勢いのせいか大声でまくしたてようとしたところを
慌てて連れの男が制す

『お、おい！声がでかいって！奴等に聞かれたらただじゃすまないぞ!?』

天晶堂といえばちょーが付くほどの有名な裏組織
しかもジュノといえばそのお膝元だ
万が一組織の人間の耳にでも入ればジュノの港に浮かぶことになりかねない

『あ、ああ。すまねぇ・・・つい興奮しちまって』

バツが悪そうに頭をかくとトーンを落として話を続ける

『大規模な傭兵募集。で行き先がアトルガン皇国って話だろ？』

あとるがん。。。こうこく？

『悪いことはいわねぇ。あんな薄情で物騒な国に関わるなんてやめとけって。』

薄情で物騒。。。

あ、思い出した。
アトルガン皇国
水晶大戦の時に交易国だったタブナジア侯国の援軍要請を
再三に渡って断り続けたはるか東エラジア大陸の大国
侵略によって小国を飲み込み今もなお拡大を続けているとか。。。

『だいたい今更傭兵だとか虫が良すぎると思わねえか?
奴らがあの時兵を動かしてればタブナジアは滅びなくて済んだかもしれないんだぞ!?』

そのとおり。
友好国を見捨てておきながら
自分の国の領土争いに他国を巻き込むなんていい迷惑だ

食後のカモミールティーを飲み干して
席を立とうとしたその時。。。

見知った顔に呼び止められた。

『ねーRikaho。暇だったらちょっと証取りに付き合わない？』

なんでも天晶堂で受けたクエストで必要になったとか。
まぁ特にこの後予定もないし
いい食後の運動にはなるかも

『じゃ、決まりね！ついでだしあんたの分と2人分とってきちゃおう』

あれ？あたしの分？？

『準備できたら庭集合ね。そんじゃあとでー！』

なんのクエスト？って聞こうとしたあたしを尻目に
笑顔で言うだけ言って駆け出す彼女

うーん。。。相変わらずだｗ

『お、おい。証ってあいつらまさか。。。』
『ああ。間違いねえな。女二人でねぇ。。。怖いもの知らずなことで。』

彼女を追って慌てて店を出るあたしの背中に向けられた
驚きとも憐れみとも取れる二人組の呟きは
酒場の喧騒にかき消されあたしの耳には届きませんでしたとさ！